Encallats, però amb esperança en el futur

Un bon Vila-real només va poder sumar un punt (1-1) davant d'un Athletic que va oferir poc però que va saber aprofitar la superioritat numèrica de què va gaudir els darrers 25 minuts. Els groguets, però, es mostren ambiciosos de cara als propers partits per tal d’obtenir una plaça de competició europea

Davant l'Athletic, el Vila-real fou superior, especialment
durant la primera part

Després dels partits contra Betis i Granada, en que més enllà dels resultats, que tampoc havien estat positius, l'equip havia oferit una imatge i un joc més aviat dolents, els groguets rebien a casa un Athletic que, sens dubte, està fent la seua millor temporada en els últims anys, i així ho indicava la quarta posició que ocupaven i els set punts que, abans del partit, els bascos treien d'avantatge als groguets, cinquens. Amb tot, aquest matx semblava una de les darreres oportunitats reals perquè el submarí s'apropara de manera clara als llocs de Champions League i encara tinguera opcions més o menys clares d'entrar en la lluita.

Per desgracia, però, el resultat no fou el desitjat. Els de Marcelino van quallar un bon partit, però a la fi es van haver de conformar amb un punt. Tot i que és veritat que hi va haver poques ocasions clares, els groguets van ser clars dominadors d’un primer temps en què els bascos van oferir bastant poc. El bon joc i major control de partit del submarí es traduïa en algunes jugades perilloses, com ara un centre de Jokic que Uche no va poder rematar per centímetres quan ho tenia tot a favor, o una deixada de Cani amb un xut d’Óliver que va atrapar Iraizoz. Però cinc minuts abans del descans, malgrat el pobre bagatge ofensiu que l’Athletic havia oferit, limitat a un xut rebotat que Asenjo va enviar a córner, els de Valverde van tenir l’oportunitat de posar-se per davant amb un penal assenyalat per mans de Gabriel. Aduriz es va encarregar d’executar-lo, però un inspirat Asenjo va salvar la pena màxima, com ja va fer unes jornades enrere a Cornellà.

Els bascos es defensaven bé
i el gol no va arribar fins al segon temps

La segona part no va poder començar millor per als interessos groguets, ja que una bona jugada personal d’Óliver Torres, que va tenir una actuació destacada en el partit, va acabar amb l’extremeny endinsant-se a l’àrea i fent una passada de la mort perquè Pina només haguera d’estirar la cama i enviar el baló al fons de la xarxa. Era l’u a zero. Després del gol, el Vila-real semblava tenir el partit controlat, i tot i que, poc a poc, l’Athletic es va estirar més i intentava apropar-se a l’àrea rival, els lleons no aconseguien crear ocasions realment clares, mentre que els de Marcelino eren perillosos a la contra i semblaven còmodes sobre el terreny de joc. Però quan al minut 65, Gabriel va veure una segona groga –havia vist la primera en la jugada del penal– un tant rigorosa i va haver d’anar-se’n a la dutxa abans de temps, el Vila-real va saber que tocaria patir durant la resta del partit. L’Athletic continuaria rondant l’àrea, encara que Asenjo no va haver de fer cap intervenció de mèrit. Els minuts passaven i el submarí, ordenat, aguantava els atacs rivals, però finalment, al minut 82, una centrada des de la banda dreta d’Iturraspe va trobar Aduriz, lliure de marca després de l’errada de Pantic en el marcatge, i el davanter roig-i-blanc, amb un cop de cap, va fer l’empat a u, resultat que ja seria definitiu.

L'empat a un final va deixar una sensació agredolça

Potser un empat davant l’Athletic no és un resultat del tot dolent, però va deixar una sensació de ràbia i decepció entre la parròquia grogueta, ja que l’equip va jugar un bon partit i va ser superior a un rival que només va poder empatar quan gaudia de superioritat numèrica i en una jugada aïllada. Amb aquest resultat, les coses van quedar igual que com estaven, amb l’Athletic quart, set punts per sobre del Vila-real, però amb els groguets sisens i no cinquens, ja que la victòria de la Reial Societat va fer que els de Sant Sebastià superaren els groguets en un punt. Just un punt darrere, seté, es troba el Sevilla. I huité, però amb una distància més considerable respecte al Vila-real, en concret nou punts, es troba el València, que al mateix temps marca la distància que hi ha amb els equips que ja no ocupen zona d’Europa League i que, de fet, és el proper rival dels groguets.

El partit davant el València, per tant, es presenta molt interessant i transcendental per als interessos d’ambdós equips. El Vila-real, de no perdre, mantindria un avantatge més que important per assegurar-se una plaça en competició europea: de nou punts seria la distància si es donara un empat i ni més ni menys que de dotze si els groguets s’imposaren a Mestalla, amb el que això significaria quan ja només quedarien nou partits per al final de la temporada. Per contra, una victòria local complicaria lleugerament les coses per al submarí, ja que tot i que seguirien en sisena o setena posició, veurien com la distància es reduiria a sis punts.

Contra el València, els groguets hauran de jugar
amb la mateixa intensitat amb què ho van fer
dilluns passat per tal d'aconseguir un bon resultat

Marcelino pot tenir alguns problemes a l’hora de conformar l’onze que eixirà a la gespa de l’estadi valencianista, sobretot pel que fa a la línia de la defensa. Mario, que va acabar el partit davant l’Athletic amb molèsties, no s’ha pogut recuperar durant la setmana i ni tan sols ha entrat a la convocatòria, amb la qual cosa sembla que Pantic ocuparà el lateral dret. Al centre de la defensa, una plaça serà per a Musacchio, que tot i que no està totalment recuperat d’una petita lesió en un dit del peu, ja va poder jugar la jornada passada. La baixa per sanció de Gabriel, per la qual no han funcionat les al·legacions del club, feia saltar les alarmes, ja que amb Pantic havent d’ocupar el lateral, i amb Íñiguez i Dorado lesionats, semblava un problema greu, però tot fa apuntar que finalment l’andalús estarà en condicions de poder jugar, encara que caldrà esperar a hores abans del partit per conèixer l’evolució de tots els jugadors i la decisió final de l’entrenador.

Siga com siga, a més del que representa la disputa d’un derbi, el Vila-real haurà de donar-ho tot per tal d’aconseguir un bon resultat. I és que diumenge, a les 19.00, a Mestalla, hi haurà molt en joc.

Fitxa tècnica del Vila-real - Athletic:

28a jornada de lliga de 1a divisió, temporada 2013/2014.

El Madrigal, 18.000 espectadors.

Vila-real: Asenjo; Mario, Musacchio, Gabriel, Jokic; Óliver Torres (Jaume Costa, 74'), Pina, Bruno, Cani (Aquino, 60'); Giovani i Uche (Pantic, 66').

Athletic: Iraizoz; De Marcos (Iraola, 75'), Gurpegi, Laporte, Balenziaga; Iturraspe, Mikel Rico (Toquero, 71'), Susaeta, Ander Herrera (Beñat, 80'); Muniain i Aduriz.

Gols: 1-0 (46') Pina. 1-1 (82') Aduriz.

Àrbitre: González González (c. castellanolleonés). Targetes grogues: Jokic / Aduriz i Gurpegi. Targetes roges: Gabriel (65') per doble groga.

Convocatòria per al partit contra el València:

Porters: Asenjo i Juan Carlos.

Defenses: Pantic, Musacchio, Dorado, Jaume Costa i Jokic.

Migcampistes: Pina, Trigueros, Bruno, Cani, Aquino, Óliver Torres i Moi Gómez.

Davanters: Giovani, Uche, Perbet i Jonathan Pereira.